На одном форуме лицезрела дискуссию о том, что можно назвать классикой фэнтези, а что нет. Вот хочу понять, что же такое классическое фэнтези, какие расы в него входят, кто основоположник фэнтези направления и можно ли считать классикой то, что взяли из классики и изкаверкали?

Фэ́нтези[1] (от англ. fantasy — «фантазия») — жанр фантастической литературы, основанный на использовании мифологических и сказочных мотивов. В современном виде сформировался в начале XX века. С середины века огромное влияние на формирование современного облика фэнтези оказал Джон Рональд Руэл Толкиен[2].
Произведения фэнтези чаще всего напоминают историко-приключенческий роман, действие которого происходит в вымышленном мире, близком к реальному Средневековью, герои которого сталкиваются со сверхъестественными явлениями и существами. Зачастую фэнтези построено на основе архетипических сюжетов.
В отличие от научной фантастики, фэнтези не стремится объяснить мир, в котором происходит действие произведения, с точки зрения науки. Сам этот мир существует гипотетически, часто его местоположение относительно нашей реальности никак не оговаривается: то ли это параллельный мир, то ли другая планета, а его физические законы могут отличаться от земных. В таком мире может быть реальным существование богов, колдовства, мифических существ (драконы, эльфы, гномы, тролли), привидений и любых других фантастических сущностей. В то же время принципиальное отличие чудес фэнтези от их сказочных аналогов в том, что они являются нормой описываемого мира и действуют системно, как законы природы.
Фэнтези — это также жанр кинематографа, живописи, компьютерных и настольных игр. Подобная жанровая универсальность особенно отличает китайское фэнтези с элементами восточных единоборств

взято из википедии.

P.S.  в расах не силен. Знаю только Толкиена ,а там их не так много) 
Возможно со временем будет создан пантеон ортодоксальных рас мира фетнтези))))

Какие расы оно подразумевает в себе?

Обязательный набор рас для уважающей себя классической фэнтези:
1. Эльфы
2. Гномы
3. Люди
4. Орки (гоблины)
5. Полурослики (хоббиты, халфлинги)

Остальных  добавляем по вкусу.