Поиск

Глава седьмая.(часть вторая)

- Тихо! Слышите? - Хесус сделал шаг в сторону пристройки.
- Как будто шелест какой-то, - прислушавшись, подтвердила Лариэль.
Хесус активировал заклинание Чуткого Уха, заклинание усилило звуки многократно. И он услышал! Для остальных это был набор непонятных звуков, но Хесус узнал его, язык Межмировой Империи Кишт. Не зря когда-то давно, совершенно случайно, наткнувшись в одной древней библиотеке, на книги, написанные на киштянском языке, Хесус изучил его. Киштянский  не поддавался изучению с помощью магии, поэтому пришлось потратить на его освоение несколько лет. И вот теперь он услышал диалог на этом языке:
- Как хочется, есть, ням-ням!
- Очень хочется, ам-ам!
- Это маг, похоже, он нас видит, ням-ням.
- Действительно маг. И, похоже, сильный, ам-ам.
- Не слабее нашего Смотрителя, ням-ням.
- Однозначно, сильнее, ам-ам.
- В нём что-то есть от хозяев, ням-ням.
- Но всё же он другой, ам-ам.
- Как же всё-таки хочется, есть, ням-ням!
- Да, сильно хочется, ам-ам!
- Если бы он нас понимал, можно было бы с ним поговорить, ням-ням.
- Что будем делать? Уходим или прогоним? Ам-ам.
Хесус слушал их диалог и понял, что пора вмешаться:
- Я вас понимаю.
Повисла не большая пауза. Существа явно не ожидали такого поворота.
- У тебя сильный акцент, ты не киштянин, ням-ням.
- Я не киштянин, но я знаю язык. Вы ведь давно ни с кем не говорили?
- Очень давно. Ам-ам.
- Кто вы? Что вы здесь делаете?
- Титракон 87. Ням-ням.
- Титракон 88. Здесь наш пост. Ам-ам.
- Смотритель приказал ждать подмоги. Ням-ням.
Хесус лихорадочно вспоминал значение слова титракон.
- Титракон, титракон. Если я правильно понял, то титракон - это охотник? - уточнил он.
- Да, если точнее, то титракон прамотри. Ням-ням.
Хесус еле сдержал свои эмоции. Это слово он прекрасно знал. В киштянских книгах оно встречалось довольно часто и обозначало оно - демон. То есть если перевести, то получается - охотник на демонов. Легенды гласили, что киштяне для борьбы с демонами вывели разумных мистических существ, целью существования которых была борьба с демонами и другой нечистью, и считалось, что эти существа сыграли далеко не последнюю роль в победах Империи Кишт. Но, к сожалению описаний этих существ не сохранилось. И вот ему повезло. Нет не так. Повезло!!! Он видит их перед собой. Все эти мысли молнией промелькнули в голове Хесуса, и он решил для себя, что сделает все, чтобы заполучить их себе.
- Вы ведь давно здесь. Сколько времени вы ждёте подмогу?
- Время не имеет значения. Ням-ням.
- Смотритель отдал приказ, только это имеет значение. Ам-ам.
- Где ваш Смотритель?
- Он погиб. Ням-ням.
- Смотритель ведь был магом? Это было нападение демонов? - уточнил архимаг.
- Конечно, он был магом, но напали не демоны, скорее наоборот. Ам-ам.
Аккуратно задавая вопросы, Хесус постепенно выяснил, что же здесь произошло тысячелетия назад.
Замок был перемещён на Сарису с полным гарнизоном. В гарнизон входили так же два титракон прамотри. Перед Смотрителем замка стояла стандартная задача, подчистить этот мир от нечисти, здесь её было не так уж и много, и подготовить к вступлению в Межмировую Империю. Гарнизон приступил к выполнению своих обязанностей, и тут неожиданно по замку был нанесён первый удар. Охотники на демонов неплохо разбирались в структуре магии, сейчас они наперебой рассказывали Хесусу о том, что в этом магическом шторме не было ни капли тёмной магии, скорее, наоборот, в нём кружились искры божественной силы. Смотритель был опытным и сильным магом, ему удалось отразить первый удар. Сразу же после этого он отдал приказ об эвакуации гарнизона, а перед обоими титракон прамотри была поставлена задача, укрыться в подземельях замка и охранять его до подхода подмоги. Гарнизон ушёл через портал, Смотритель остался прикрывать отход и сам уйти не успел, второй удар по силе многократно превышал первый, он просто стёр Смотрителя из реальности.
Хесус, слушая рассказ охотников, размышлял над ним. Услышанное несколько проясняло причины исчезновения Межмировой Империи Кишт. Киштяне не признавали богов. Они не просто не поклонялись им, они не признавали их, считая себя равными им, хотя в действительности таковыми не являлись. Вполне вероятно, что расширяя свою империю, киштяне каким-то образом перешли дорогу какому-нибудь пантеону богов, что при их заносчивости вполне вероятно. Например, решили подмять под себя один из так называемых " чистых миров", миров постоянного " проживания" богов. И возмездие, естественно, последовало незамедлительно.
Вполне вероятная теория.
Закончив свой рассказ, титраконы выжидающе замолчали.
- Хочу вам сообщить, что помощь не придёт, - прервал затянувшуюся паузу Хесус.
- Такого не может быть! Ням-ням.
- Империя Кишт прекратила своё существование много тысяч лет назад. От неё остались они легенды.
- Ням-ням?
- Ам-ам?
Титраконы не были напуганы, им вообще не было знакомо такое чувство как страх, но они были озадачены.
Хесус ждал их дальнейшей реакции, и она последовала, совершенно неожиданная для него. Хесус ожидал, что в целеуказании титраконов произойдёт какой-либо сбой, но вместо этого услышал:
- Очень хочется кушать. Ням-ням.
- Да очень. Ам-ам.
Хесус пытался лихорадочно сообразить, почему поведение титраконов не изменилось, несмотря на такую новость. И до него дошло.
Для титракон прамотри, принципиально, ничего не изменилось. У них есть приказ - ждать подмоги и есть цель - уничтожение демонов, друг другу они не противоречат, даже не выполнимый приказ не отменяет цели их существования.
За Хесусом наблюдали Лариэль и Ромадиус. Со стороны, его поведение выглядело довольно странно. Сначала он настороженно куда-то вглядывался, потом начал издавать какие-то не понятные звуки, а затем долго стоял, задумавшись над чем-то. Ромадиус утверждал, что архимаг с кем-то беседует и он смутно, но всё же видит его собеседников. Лариэль же, как не пыталась что-нибудь разглядеть, у неё ничего не получалось. Наконец, Хесус повернул в их сторону голову и сказал:
- Ромадиус, быстро принеси из нашей повозки мешок со скелетами.
Волшебник бегом унёсся выполнять приказ архимага, а он сам вернулся к беседе с охотниками:
- Кстати, то, что я вижу, это ваша боевая форма?
- Нет, мы давно не ели, поэтому перешли в экономичный режим. Ням-Ням.
- У меня есть предложение, как разрешить вашу проблему.
- Мы слушаем тебя, маг. Ам-ам.
То, что титракон готов был выслушать его и ответил не задумываясь, обнадёжило Хесуса.
- Какая основная цель вашего существования?
- Уничтожение демонов и другой нечисти. Ням-ням.
- Признайте меня хозяином, и я предоставлю вам возможность уничтожить столько демонов, что у вас от них изжога будет.
- Предложение заманчивое, но как же приказ? Ам-ам, - не задумываясь, ответил один из титраконов.
- Вы выполнили приказ! Вы выполняли его дольше, чем существовала Империя! Сейчас он мешает вам выполнять своё предназначение.
Титраконы замолчали, похоже, сейчас они общались между собой, на какой-то своей волне. Наконец один из них заговорил:
- Мы обсудили твоё предложение, маг, оно приемлемо. Так как ты единственный, из тех, кого мы встретили, кто хоть как-то связан с Империей Кишт, с момента получения приказа, мы можем расценивать тебя как пришедшую помощь. Для перехода нас под твоё командование необходимо принести клятву. Ням-ням.
- Какую клятву? - Насторожился Хесус. Клятвы, данные магом, тем более магическим существам, нужно давать с большой осторожностью, потому что нарушение таких клятв чреваты различными неприятными последствиями, от преследования этими самими существами и их сородичами, до возникновения проклятий, сглаза и так далее. Короче куча лишних хлопот.
- Клятву о том, что теперь ты не только распоряжаешься нашими жизнями, но и заботишься о нас. Ам-ам.
Я, Великий Маг Хесус, беру под своё командование титракон прамотри 87 и титракон прамотри 88. Клянусь не только распоряжаться их силой и возможностями, но защищать и заботится о них. - Произнёс клятву Хесус.
- Командир, мы к твоим услугам! Ням-ням.
- Кстати, а что это за ням-ням и ам-ам, - поинтересовался архимаг.
- Это приказ Смотрителя, чтобы он не путал нас, мы произносим это в конце фраз. Ам-ам.
- Оригинально, видимо с юмором у вашего Смотрителя было всё в порядке. Вы не против, если я, буду вас называть не по номерам, а скажем так - Ням-ням и Ам-ам.
- Как тебе будет угодно, командир. Ням-ням.
Хесус обернулся, наконец-то запыхавшийся Ромадиус притащил из повозки мешок, за которым его посылали. Забрав мешок, Хесус снял с него наложенные заклинания, развязал и бросил на землю. Из мешка сразу послышались звуки.
- Вы говорили, что голодны. Может быть, это хоть как-то утолит ваш голод.
Две искорки окружённые тьмой метнулись к мешку. Через мгновение звуки из мешка прекратились. Искорки немного увеличились в размерах. Хесус из любопытства заглянул в мешок и не обнаружил там ничего кроме кучки пепла. Маг удовлетворённо хмыкнул.
- Ну, теперь можно идти отдыхать, - Хесус с довольным видом зашагал к повозке, насвистывая какую-то весёленькую мелодию.
Лариэль быстро его догнала и зашагала рядом. Её просто распирало от любопытства, Ромадиус семенил рядом.
- Судя по тому, какой ты довольный, ты провернул какое-то выгодное дельце, не расскажешь? - начала приставать она.
- Ты даже не представляешь, насколько выгодное! Ученица, мне удалось заполучить двух древних магических существ, - похвастался архимаг.
- И какая от них польза? - поинтересовалась принцесса.
Хесус остановился, внимательно посмотрел на принцессу и после небольшой паузы с торжеством сказал:
- Это охотники на демонов!
- И откуда они здесь взялись? - Ошарашенно оглядываясь, выдавила из себя Лариэль.
- Наследие Империи Кишт, - Хесус продолжил свой путь к повозке, - ученица, пойдём отдыхать, а то скоро ночь закончится.
Когда архимаг и принцесса скрылись в повозке, никто кроме Ромадиуса не обратил внимания на две небольшие искорки, устроившиеся под повозкой. Когда видящий смотрел на их ауры, его начинало трясти.
- Да, надо быть действительно великим волшебником, или безумцем, чтобы связаться с этими существами, - пробормотал Ромадиус и, устроившись поудобнее у костра, закрыл глаза.

Глава шестая.

Караван, снова построившись в походный порядок, продолжил путь. Хесус и Лариэль развалились на подушках в своей повозке и беседовали.
- Принцесса, судя по всему, у тебя очень слабые способности в части целительства. Я внимательно наблюдал за тобой, в принципе ты делала всё правильно, точнее сказать пыталась делать. Тебе просто не удержать заклинания с такой структурой. Такое бывает, - объяснял Хесус.
- Мне что, вообще, не суждено освоить эту магию? - Лариэль была явно расстроена.
- Ну почему, самым правильным, в этом случае, вернуться к целительству чуть позже. Отточить своё мастерство в других видах магии, усовершенствовать свои навыки управления энергиями и тогда снова попробовать себя в целительстве. Это только кажется, что этот вид магии несложен, но это обманчивое впечатление. Зачастую неудачи в нём объясняются банальным недостатком опыта в управлении энергиями и неумением плавной подпитки заклинания маной.
- Учитель, неужели ничего нельзя сделать прямо сейчас. В нашем положении было бы очень неплохо иметь возможность подлечить себя в случае чего. И вообще, что это за звуки?
Хесус прислушался. Какие-то стуки и щелчки, маг не сразу сообразил, откуда доносятся эти звуки, потом до него дошло:
- Это мои погремушки, - довольно сообщил он.
- Ты притащил сюда скелетов! Они же будут тут греметь и вонять! - возмутилась Лариэль.
- Пожалуй ты права. - Хесус накинул на мешок заклинание защитного кокона и выкачал изнутри воздух, защитная оболочка плотно облепила мешок с костями, не давая им внутри шевельнуться. - Ну, вот теперь будет тихо, хорошо пахнуть и мешок никто не вскроет. А с твоим целительством, надо бы что-нибудь придумать. - Хесус откинулся на подушках, прикрыл глаза и ушёл в размышления.
Лариэль уже поняла, что в такие моменты его лучше не трогать, пытливый мозг архимага ищет решение поставленной задачи. Прошло совсем немного времени, маг открыл глаза и посмотрел на принцессу:
- Значит так, я сейчас составлю стабильное заклинание общего исцеления. Ты его выучишь, привяжешься к нему постоянным мановым каналом. В случае чего, моментально накачиваешь его  маной и применяешь на себя или кого-то другого. Заклинание универсальное, лечит от всего, и от ран, и от болезней, - изложил он ей свои мысли.
- Если всё так здорово, в чём подвох? - насторожилась  принцесса.
- Молодец, правильно понимаешь, не может быть, чтобы таким универсальным заклинанием можно было пользоваться так просто. А подвох в следующем, поскольку заклинание лечит не конкретную проблему, а всё сразу, что надо и не надо, то и маны оно жрёт прорву. Твоих способностей хватит на пару, ну может тройку заклинаний.
Поскольку быстро пополнять ману ты не умеешь, то используй это заклинание очень обдуманно, применяя его, ты себя лишаешь магических способностей в конкретный момент времени. Прониклась?
- Прониклась. Всё равно, это лучше чем ничего.
- Естественно лучше, - согласился архимаг, - иначе бы я тебе это не предложил. Главное, правильно этим пользоваться, - ещё раз повторил он.
Лариэль немного помолчала, обдумывая услышанное, потом всё-таки решила спросить о том, что её волновало:
- Хесус, скажи, то, что ты рассказывал про благословение монаршей крови, правда?
- Конечно, правда!
- Значит, бог, которому мы поклоняемся, существует?
- Естественно существует. Странно, что ты в этом сомневаешься, - удивился маг.
- С какой стати я не должна в этом сомневаться? Если он существует, то почему он не вмешался, когда к нам вторглись демоны? Ведь если бы он захотел, то мог бы вышвырнуть их из нашего мира.
Хесус выслушал принцессу, сначала он не собирался отвечать на столь очевидные вопросы, но взглянув на неё, вздохнул и всё же решил разъяснить ситуацию:
- Насколько я помню, на Харлане, в основном, поклоняются богу Сафарону. Так?
- Ну да, правда некоторые племена и секты поклоняются каким-то своим божкам, но в основном, действительно Сафарону. А ты разве не ему поклоняешься? - удивилась Лариэль.
Хесус хмыкнул.
- Знаешь принцесса, вот как раз эти божки и могли бы вам помочь, будь у них адептов чуть побольше, или если демоны доберутся до их храмов, если они конечно есть. А на помощь Сафарона рассчитывать не стоит.
- Но почему? Весь Харлан усеян храмами Сафарона. Демоны убивают его адептов, уничтожают его храмы. Это же прямое оскорбление ему. - Лариэль была возмущена.
- Дело в том, ученица, что Сафарон - демиург, один из богов-творцов. Ему просто нет дела до вашего мира. Он по своему желанию в одно мгновение создаёт и уничтожает тысячи миров. Так что, не очень удачно вы себе покровителя выбрали.
Лариэль подавленно молчала. Тяжело осознавать, что божество, которому ты молишься, и которое ты почитаешь, это сверхмогущественное существо, которому наплевать не только на тебя, но и на весь твой мир.
Хесус наблюдал за Лариэль, та была настолько потеряна и расстроена, что казалось, вот-вот из глаз потекут слёзы. В какой-то момент ему даже захотелось встать, подойти, обнять, погладить её по головке, словно маленького ребёнка. Но маг сдержался, всё же перед ним была не маленькая девочка, а наследница престола великой империи, и со своим разочарованием она должна справиться сама.
Хесуса что-то отвлекло от его размышлений. Он посмотрел на свою руку, кольцо главы гильдии давало о себе знать, от него исходило мягкое розовое свечение и лёгкое тепло. Маг быстро активировал заклинания Полог Тишины и Воздушный Щит вокруг повозки, ему очень не хотелось, чтобы кто-нибудь помешал предстоящему мероприятию.
- Принцесса, у нас контакт. - Предупредил он Лариэль и повернул кольцо на пальце.
Через несколько мгновений напротив начали появляться полупрозрачные образы. Один, два, три, всего пятнадцать. Пятнадцать архимагов - высший совет гильдии магов Великой Империи Дарк. Кольцо Верховного Мага Гильдии - древний артефакт, созданный в незапамятные времена, неизвестным мастером, транслировал их образы через толщу пространства, через неизвестное количество миров, без всяких проблем.
- Приветствую высший совет! Рад, что вижу вас всех, без потерь! - поприветствовал Хесус, архимагов.
- Всё-таки Хесус! - удовлетворённо заключил один из архимагов.
- Значит Аландид действительно погиб, - с грустью сказал другой.
- И, судя по всему, перед смертью сошёл с ума, если передал кольцо ему, - возмутился третий.
- Как раз он сделал единственно правильный выбор, - возразил четвёртый.
Хесус слушал реплики архимагов с усмешкой на губах. Дав им ещё немного времени, чтобы обсудить новость, наконец, прервал обсуждения:
- Наговорились? Может кто-то из Повелителей Магии хочет выказать мне свое недовольство и оспорить моё право быть Главой гильдии.
От тона, которым это сказал Хесус у Лариэль по коже побежали мурашки, похоже, несмотря на расстояние архимаги почувствовали то же самое. Усмешка всё так же играла на его лице, хотя сейчас Лариэль показалось, что она больше напоминает оскал. И тут она совершенно чётко поняла, что для того кто сейчас посмеет выказать своё недовольство это будут последние слова в жизни. Принцесса не знала, откуда пришло это понимание, она просто знала, что так будет и даже то, что все их собеседники находились не здесь, не имеет значения.
- Ну что Вы, Владыка! Позвольте немного поворчать старикам. Мы рады, что наконец-то нам удалось наладить с Вами связь. Все маги гильдии получили приказ прибыть в Даркмион. Совет решил, что Вам, Владыка, могут, понадобится все силы гильдии. – Архимаг, который говорил сейчас, мало напоминал умудрённого жизнью старца. Высокий темноволосый мужчина с правильными чертами лица, которому ни как, не дашь больше двадцати пяти, хотя настоящий его возраст мог составлять несколько сот лет.
- Благодарю Вас, Повелитель Дримс. Совет принял мудрое решение, нам действительно понадобятся все силы. Но сейчас меня другое интересует. Я надеюсь, наблюдение за продвижением демонов ведётся? - задал вопрос Хесус.
- Конечно, Владыка. - Подтвердил Дримс.
- Тогда самый главный вопрос. Сработал ли Возвратный купол?
Повисла тишина, архимаги переглядывались. Наконец ответить решился архимаг Дримс:
- Действительно, довольно большую область накрыл магический купол непонятной нам структуры. Все демоны на данный момент оказались под ним. Мы считали, что это защитный купол созданный демонами, чтобы дать им возможность перегруппироваться перед дальнейшим наступлением. Но откуда Вы об этом знаете, насколько мы понимаем Вы сейчас, находитесь, очень далеко.
- Это не защита демонов. Это откатная энергия, образовавшаяся при глобальном проколе пространства и  преобразованная создателями Алтаря Плотиса, в защитный купол. Он блокирует зону в радиусе трёхсот лиг от Алтаря. Пока Алтарь не восстановит полностью свою энергию, купол не позволит кому-либо покинуть охранную зону, равно как, не даст ни кому проникнуть внутрь. Снять его или пробить не возможно, по крайней мере, я таких способов не знаю. Это наша фора. К моменту падения купола мы должны быть готовы встретить этих тварей.
- Точно, точно это Алтарь Плотиса, я тогда говорил Аландиду про него, я нашёл его описание в одной древней книге эпохи Империи Бессмертных. Аландид тогда отмахнулся, сказал, что мне надо меньше читать всякую ерунду. Книга действительно не имела ни какого отношения к магии, обычное чтиво, да и возраст её был спорный, однако описание там было дано довольно подробное, - заговорил один из архимагов, старец с длинными седыми волосами и аккуратной бородкой клинышком, насколько помнил Хесус его, звали Раганток.
Выслушав его, в разговор опять вступил архимаг Дримс:
- Извините, Владыка Хесус, я тоже когда-то слышал о так называемых Вратах Миров, но информация о них отрывочная и довольно скудная. Можно ли нам поинтересоваться, откуда у Вас такие подробные сведения об этом древнем сооружении?
- Поинтересоваться, конечно, можно, почему нет! Скажем так, я принимал участие в их создании.
Хесус сказал об этом так просто, как будто он говорил о том, что он сегодня умывался. Но эти его слова произвели на всех ошеломляющий эффект. Повисла тишина. Все кто это услышал, принцесса и пятнадцать архимагов, пытались уложить эту информацию у себя в головах. Ни для кого не секрет, что маги живут долго - несколько сотен лет, некоторые умудряются продлить себе жизнь и до тысячи. Например, тому же Аландиду перевалило за восемьсот, Дримсу было уже за пятьсот, тот же Раганток уже не помнил свой точный возраст, как он говорил мне девятьсот с хвостиком, а сколько этот хвостик не знал никто, то ли десять лет, то ли сто. Но здесь совсем другое дело. Великая Империя Дарк существовала более двух тысяч лет и на заре её создания Империя Бессмертных уже была легендой, а Врата Миров были созданы ещё раньше. Получается, что Хесусу было больше трёх тысяч лет, насколько больше неизвестно, но даже это цифра впечатляла.
- Владыка, кхе-кхе... - Осипшим голосом начал говорить Дримс, в его руке появился бокал с жидкостью, из которого он сделал глоток и продолжил уже окрепшим голосом:
- Владыка, как долго продержится купол?
- Если учесть, что через Врата, кроме тысяч демонов прошли как минимум шесть архидемонов, троих, кстати, уничтожил Аландид, трое были в королевском дворце, то я думаю, сто восемьдесят - двести дней у нас есть. - Приблизительно прикинул Хесус.
- Ещё с двумя я схлестнулся в небольшом городке Линсе, сильные уроды, еле успел уйти через портал в местном филиале гильдии.
В разговор вступил ещё один архимаг. Насколько помнил Хесус, его звали Зарим, один из самых молодых архимагов, ему только-только перевалило за двести лет. Зарим, до фанатизма, был увлечён боевой магией, поэтому Аландид в своё время частенько привлекал его для силовых акций порученных ему императором. Из-за этого Зарим приобрёл сначала прозвище, которым он гордился, а затем император переименовал прозвище в должность. И звучало это прозвище-должность устрашающе - Карающая Длань Императора.
- Повелитель Зарим, Вам повезло, что успели вырваться оттуда, пока не активировался купол. Кстати он блокирует любые пространственные перемещения, в том числе и через стационарные порталы. - Прокомментировал Хесус, про себя отметив, что Зарим очень не плох, вступить в схватку с двумя архидемонами и потом умудриться уйти через стационарный портал, это дорогого стоит.
- Ещё троих зафиксировали в других местах. - Добавил Дримс.
- Ну, в таком случае у нас времени, где-то около года. - Быстро прикинул Хесус. - Я надеюсь, всем понятно то, что сейчас необходимо всем магам гильдии уделить особое внимание изучению демонологии и боевой магии. Когда падёт купол, мы должны быть готовы. А сейчас позвольте Вам представить - наследница престола Великой Империи Дарк, её высочество принцесса Лариэль!
Хесус протянул руку принцессе, и как только она вложила в неё свою ладошку, то стала видна всем магам. Архимаги поклонами поприветствовали принцессу. Та ответила лёгким кивком и начала говорить:
- Я благодарна, что гильдия магов в полном составе готова встать на защиту империи. К сожалению, император Великой Империи Дарк, мой отец - погиб, погиб в бою с демонами. И теперь в бой против этого врага поведу империю я. А сейчас я прошу высший совет доставить мне канцлера империи - лорда Бо.
- Ваше высочество, мы предполагали и надеялись, что Вы могли спастись вместе с Владыкой Хесусом, поэтому канцлер здесь, он ждёт за дверями, сейчас его пригасят. - Дримс быстро отдал необходимое распоряжение.
Через несколько мгновений появилось изображение канцлера преклонившего колено.
- Ваше высочество, я счастлив, что Вам удалось спастись! - По щеке этого не молодого, повидавшего виды человека, стекла слеза.
- Я тоже рада Вас видеть, канцлер. Я хочу, чтобы Вы стянули в столицу все войска. Вскрыть все арсеналы, все граждане империи, которые могут держать оружие, должны быть вооружены. Каждый город, каждая деревня должны быть готовы дать отпор. Кто из соседей сможет реально помочь?
- Квитское королевство, Великое Герцогство Рант, это наши давние союзники и соседи, я думаю, они поймут всю серьёзность угрозы нависшей не только над нами, но и над всем миром. Я свяжусь со всеми государствами, которые реально хоть чем-то смогут помочь, думаю, что многие откликнутся. Но, к сожалению и у демонов здесь есть поддержка.
- Гарит? - принцесса сказала это так, как будто произнесла не название государства, а ругательство.
- Да. Хорошо, что пока они одни, - подтвердил канцлер.
- Вот и постарайтесь сделать так, чтобы они остались одни. Если кто-либо пожелает присоединиться к Гариту, я хочу чтобы на месте этих предателей осталась пустыня. Я надеюсь, гильдия магов поможет решить эту проблему? - Лариэль обратилась к Хесусу.
- Безусловно, ваше высочество. В случае необходимости, канцлер, высший совет окажет любую помощь. - Подтвердил тот. - Повелитель, Дримс, маги государств, которых перечислил лорд Бо, могут оказать нам помощь?
- В каждом из этих государств есть гильдии магов, не настолько многочисленные как наша, в каждой по пять-шесть архимагов. Мы с ними довольно часто сотрудничаем. Маги лучше других представляют будущее этого мира, если не получится остановить демонов. Думаю, нам удастся договориться о совместных действиях.
- Отлично! Повелитель Дримс, займитесь этим лично. Ещё меня интересует вопрос о магах Гарита. Кто-нибудь может обрисовать мне ситуацию? - Хесус обратился ко всему высшему совету.
После не продолжительного молчания заговорил архимаг Астандид, насколько помнил Хесус, он являлся каким-то родственником, бывшему главе гильдии, архимагу Аландиду:
- Гильдия магов Гарита довольно закрытая, небольшая, но маги там собрались серьёзные, - рассказывал он, - глава гильдии - архимаг Дармион. Личность своеобразная, любитель тайн и загадок, есть в гильдии пара архимагов и несколько магистров всерьез увлекающихся тёмной магией. С ними общаться вообще невозможно. С другими же магами даже удавалось иногда найти общий язык.
- Вот и прекрасно! Повелитель Астандид, я хочу, чтобы Вы поработали с этой гильдией, было бы не плохо, если бы нам удалось кого-то из них перетянуть к себе. - Хесус дал задание ещё одному архимагу.
- Будет исполнено, Владыка. Хотя за результат не ручаюсь. Я так понимаю, активировать Алтарь без участия магов было бы не возможно? - Больше констатировал факт, чем спросил Астандид.
- Разумеется, хотя можно обойтись и без магов, если вдруг у них, где-нибудь, совершенно случайно, завалялся живой бог готовый выполнять их желания, но в это слабо верится. Кстати, Повелитель Зарим, я хочу, чтобы Вы поучаствовали в этих переговорах и если они пойдут не совсем удачно, то мне очень хотелось бы, чтобы гильдия Гарита к началу нашего противостояния значительно поредела. Вы меня поняли? - Хесус обратился к Карающей Длани Императора.
Зарим улыбнувшись, кивнул.
- Ну, вот и замечательно. Задачи поставлены. Я буду периодически выходить на связь. - Хесус потянулся к кольцу, но  задержался, потому что канцлер лорд Бо обратился к принцессе:
- Ваше высочество, когда мы можем ожидать Вас в Даркмионе?
Лариэль уже открыла рот, чтобы ответить, но Хесус её перебил:
- Своевременно, канцлер, своевременно. - И повернул кольцо, связь прервалась, образы рассеялись.
- Может, всё-таки надо было сообщить о наших затруднениях, там полтора десятка архимагов, возможно они смогли бы нам помочь, - недовольно высказала свое мнение принцесса.
- Ученица! Они могут перемещаться только с помощью стационарных порталов, ни один из них, ни разу не покидал Харлан. Чем они нам смогут помочь? Они даже не догадываются, что мы сейчас находимся не на Харлане, и если ты им об этом сообщишь, не думаешь, что внесёшь в их души сомнения по поводу того, а сможем ли мы вообще вернуться и возглавить их.
Лариэль вздохнула.
- Ты как всегда прав, - согласилась она.
Хесус сбросил Полог Тишины с повозки и прислушался к звукам, доносящимся снаружи, Сиг Ар отдавал команды, их повозка начала замедляться и перестраиваться. Похоже, караван готовился останавливаться на длительную стоянку. Убедившись, что снаружи всё в порядке архимаг снял Воздушный Щит и выглянул из повозки. К этому времени она уже остановилась. День клонился к закату.
- Становимся на ночлег. Пойдем, прогуляемся, посмотрим, что за место, подышим свежим воздухом, оценим красоту пейзажа, - предложил маг.
- Пойдём. Не уверена, насчёт оценки красот, скорее всего опять найдём приключения на одно место. Но воздухом хотя бы подышим, - согласилась принцесса.

Уважаемые читатели, все желающие могут поддержать автора и приобрести книгу полностью на Литрес по ссылке http://www.litres.ru/oleg-ley/gde-zhe-my-gde/
также по ссылке https://ridero.ru/books/gdezhe_mygde.html
или на сайте plati.ru (здесь, кстати, дешевле, но только один формат fb2) по ссылке http://plati.ru/itm/Gde-zhe-my%2C-Gde/1951562

Так же, для тех, кто желает читать книгу на форуме, я буду продолжать, периодически, выкладывать отрывки.
Спасибо, что уделяете внимание моему творчеству.
Приятного времяпровождения!

Глава четвёртая.

Повозка, к которой их проводили, больше напоминала шатёр огромных размеров, в ширину в два с лишним роста Хесуса, а в длину не меньше пяти. В повозке можно было спокойно стоять в полный рост. Внутреннее пространство всё было устлано коврами с толстым ворсом и уложено подушками. Ход у повозки был настолько плавный, что её движение практически не ощущалось. Всё это говорило о том, что хозяин повозки большой любитель комфорта. Именно на подушках сейчас возлежали все присутствующие и спокойно беседовали, попивая вино и закусывая фруктами.
Караван, как, оказалось, шёл из крупнейшего торгового центра королевства Силанд, портового города Гинема, в столицу герцогства Милрад. В основном караваны шли более безопасными путями, в обход Дремучих Лесов и других неблагоприятных мест, но  Махер, так звали купца и хозяина каравана, по его словам уже тридцать лет водит свои караваны самыми короткими путями, придерживаясь принципа время - деньги и дело его процветает.
- Я всегда водил свои караваны быстрее всех, но я никогда не экономил на безопасности. Моя охрана получает, более чем приличные деньги, поэтому ко мне всегда стоит очередь из лучших наемников. Вдумайтесь, за тридцать лет я не потерял ни одного каравана. - Махер раскраснелся от выпитого вина, язык немного развязался, и ему хотелось похвастаться перед неожиданными спутниками.
- Я прошу прощения, Ваше Могущество, что интересуюсь, но возможно мы окажемся, друг для друга полезными. Судя по вашим одеждам, Вы путешествуете издалека, такого покроя я никогда не встречал, хотя исколесил почти весь Сари, могу ли я поинтересоваться конечной целью Вашего путешествия? - Махер очень осторожно задавал этот вопрос, следя за реакцией мага,  и готов был замолчать или сменить тему в любой момент. Он прекрасно представлял, что любая информация о дальнейших планах такого человека может быть опасна.
- Ну конечно, Вы можете поинтересоваться. - Хесус откусил кусочек сладкого плода похожего на персик, - Мы с ученицей планируем добраться до какого-нибудь крупного города.
Махер незаметно с облегчением вздохнул:
- Тогда позвольте предложить Вам составить нам компанию и вместе пересечь эти неспокойные места.
- Похоже, ты хочешь нанять нас? - Хесус не стал церемониться и задал вопрос прямо в лоб.
- Ну что Вы, Ваше Могущество! Просто и Вам будет комфортней путешествовать в нашей компании, и мы, надеюсь, сможем рассчитывать на Вашу помощь в случае возникновения серьёзных проблем, - занервничал купец.
Махер вообще не очень любил иметь дело с магами, уж больно они непредсказуемы. Чуть не то скажешь и будешь потом или жизнь лягушкой доживать, или рог на лбу будет мешать шапку одевать. Это не касалось Ромадиуса, с ним Махер был знаком уже больше пятнадцати лет и частенько нанимал его сопровождать свои караваны. Как маг он, конечно, был слабенький, хотя похмелье снимал хорошо, но зато от него невозможно было спрятаться ни под какой личиной или невидимостью. По слухам в Дремучих Лесах становилось всё неспокойней, и если подвернулся случай заполучить себе в попутчики настоящего мага, а Ромадиус клялся, что это не просто маг, а маг такой силы, какой он не только не встречал, но и представить не мог, то этим случаем необходимо воспользоваться. Купцу очень хотелось представить всё так, как будто, он делает одолжение этим путешественникам беря их к себе в караван и совсем не хотелось нанимать их. Как только он представлял, какую плату затребует маг, ему становилось дурно.
- Нет, всё-таки ты хочешь нас нанять, - утвердительно сказал Хесус.
Лариэль, утомившаяся от всего происшедшего за сегодняшний день и собравшаяся было вздремнуть на мягких подушках, пока купец хвастливо болтал, навострила уши.
- Можно и так сказать, - тяжело вздохнув, согласился Махер, - подумайте, Ваше Могущество, от этого всем будет только польза. Судя по всему, Вы, не очень хорошо ориентируетесь в наших краях, я же постараюсь ответить на все ваши вопросы, расскажу вам про любой город, который Вы захотите посетить. Вместе с караваном Вы быстрее и безопаснее доберётесь туда, куда хотите. Я же в случае нападения получаю Вашу помощь. Вы ведь будете защищать как минимум себя? Ну а если маг такой силы начнёт защищать себя, то я думаю, моей охране там уже делать будет нечего. - Махер закончив говорить, сделал глоток вина.
- Ты всё очень красиво и складно рассказываешь. Но! - Хесус сделал паузу. - У меня один вопрос. Как ты со мной расплатишься?       
- То есть? - Купец опешил от такого вопроса, он был уверен, что убедил мага в их совместной выгоде.
- То и есть. Ты сам говорил, что не экономишь на охране. Раз ты предлагаешь мне сопровождать караван, как бы  " на всякий случай", значит,  есть основания думать, что такой случай может произойти. И судя по всему уверенности в том, что охрана справится, у тебя нет. Значит, тебе нужны мои услуги, а эти услуги надо оплачивать. Вот я и спрашиваю, как ты собираешься со мной рассчитываться? - Хесус тоже сделал глоток вина. – Кстати, неплохое вино.
- Да, я знаю, - в задумчивости проговорил Махер.
Купец обдумывал ситуацию.
Хесус откинулся на подушках и прикрыл глаза. «Пусть подумает, с одной стороны он конечно прав, нам очень даже неплохо было бы остаться при караване, но с другой стороны мы ему нужны, иначе купец не завёл этого разговора. Поэтому из ситуации, нужно выжимать максимум". В свою очередь размышлял маг.
Раздумья купца длились не так уж и долго.
- Я так понимаю, что оплата золотом, Вас, не заинтересует? - скорее констатировал факт, чем спросил он.
- Конечно, не заинтересует, - охотно подтвердил Хесус.
- Ну да, зачем Вам то, что Вы можете себе наколдовать в любом количестве. - Маг улыбнулся на слова купца.
- Но я думаю, что знаю, чем Вас заинтересовать. - Махер поднялся, проследовал в угол повозки, присел и засунул руку под ковры, пошарил там, достал небольшой мешочек, вернулся на место и протянул мешочек Хесусу. - Вот посмотрите.
Архимаг заинтересованно взял мешочек и начал развязывать на нём туго затянутый шнурок. Лариэль придвинулась ближе, ей тоже было интересно, чем же купец решил заинтересовать мага. Хесус, наконец, справился с завязками и высыпал содержимое мешочка перед собой на ковёр.
- Рубины. - Разочарованно констатировала принцесса.
На ковре действительно лежали, дюжины полторы огранённых кроваво-красных рубинов размером с голубиное яйцо и один размером с куриное. Хесус же не разделял разочарования принцессы, а был наоборот очень даже доволен.
- Синхальские рубины!- со значением похвастался Махер.
Хесусу абсолютно ничего не говорило название Синхальские, вероятно это название месторождения или страны где добывались рубины, или чего-либо ещё.  Да это было и не важно, маг и так видел, что рубины настоящие и высочайшего качества.
- Теперь понятно, какой товар везёт караван и почему такая охрана, - усмехнулась Лариэль.
- Здесь много и других товаров, но этот действительно самый ценный, - подтвердил купец.
Маг собрал с ковра рубины, сложил их в мешочек, а мешочек убрал в карман.
- Рубинов ещё столько же. Кроме того, нам нужна отдельная повозка, местная одежда и можешь считать, что мы договорились, - сказал он.
- Я согласен. - Тяжело вздохнул Махер пытаясь скрыть, что он доволен, но у него это не получилось, и улыбка расползлась на всё лицо. - Одежду сейчас принесут, я распоряжусь, а повозку можете брать мою, мне подготовят другую.
- Основной товар, как я понимаю, в этой повозке. Не боитесь? - спросила Лариэль.
- Ну что Вы, прекрасная магесса! Наоборот, теперь я абсолютно спокоен за свой товар. Я давно работаю с магами, с вами тяжело договориться, но если всё же это удалось, то своё слово вы держите.
Ещё какое-то время они ехали вместе, непринуждённо беседуя, Махер много рассказывал о себе, об окружающем мире. Хесус плавно направлял его рассказ в нужную сторону, пытаясь получить как можно больше информации. Как выяснилось, Махер довольно зажиточный и удачный торговец. Живёт он в королевстве Силанд, в портовом городе Гинема, там у него склады и магазины. Периодически он снаряжает караваны по всему Сари. Сари это огромный материк, на котором существует довольно большое количество королевств, независимых герцогств, свободных баронств и даже с пяток торговых городов-республик. Точного количества государств Махер не знал, где-то пятьдесят - шестьдесят. Крупных войн давно не было, ну а небольшие конфликты были и будут всегда. Кроме материка Сари, был ещё один материк - Сури, приблизительно такого же размера как Сари, и с приблизительно таким же количеством государств. На Сури, Махер не бывал, поэтому ничего толком о нём рассказать не мог. Мир, в котором они оказались, назывался Сарису, по крайней мере, Махер называл его так. Название мира абсолютно ничего не говорило Хесусу. Он попытался выяснить у купца насчёт богов, которым поклонялись на Сарису. Как оказалось, божков было много, приблизительно столько же, сколько государств, может чуть больше. Например, Махер поклонялся богу торговли -  Торису, ювелиры богу покровительствующему ювелирам, пахари - богу пахарей и так далее. По крайней мере, те имена богов, которые Хесус сейчас услышал, были ему не знакомы, хотя он вполне допускал, что под этими именами скрывались вполне знакомые боги. Попытаться проверить эту мысль, можно было только в их храмах. Магия здесь была не редкостью, правда сильные маги встречались не часто, в основном в легендах и рассказах, мол, кто-то, когда-то, где-то видел мага, который одним движением руки сдвигал горы. Хотя это и понятно, сильным магам не интересно общаться с обычными людьми. Так рассуждал Махер. В принципе он был прав. Хесус прекрасно это знал, у него было много знакомых магов, которые вообще на обычных людей не обращали внимания, как будто это какие-то насекомые.
Сейчас караван шёл через самое сердце Дремучих Лесов. Дремучие Леса, одно из многих таинственных и особо гиблых мест на Сарису. Дремучие Леса так назывались потому, что постоянно менялись. Одним из немногих мест которое было не подвержено изменению, была эта дорога, но стоило, углубится в лес так, чтобы она исчезла из вида, шанс выйти обратно на неё, становился, призрачно мал. Даже если удавалось найти дорогу, то это была уже совершенно другая дорога, без только что оставленных попутчиков. Ещё одной неприятностью Дремучих Лесов были местные жители. Кто здесь только не встречался: нечисть, зомби, твари различных видов и размеров, а так же обычное зверьё. Если не сходить с тракта, то шанс проскочить через Дремучий Лес довольно приличный, особенно если идти с хорошо обученной охраной от нападающих можно и отбиться. Конечно, были случаи, когда пропадали караваны, некоторые приходили сильно поредевшие, однако в основном всё ограничивалось небольшими стычками и незначительными потерями. На такие же неприятности можно было нарваться идя в обход Дремучего Леса, с той лишь разницей, что нападающими будут обычные грабители, только более многочисленные. Зато дорога через Лес занимала всего четырнадцать дней, в обход - сорок пять, а, как известно время - деньги. Так что путешествие через непредсказуемый и опасный Дремучий Лес, с точки зрения достижения более высокой прибыли, было оправдано.
Караван уже прошёл половину пути через Дремучий Лес, серьёзных проблем пока не было, так несколько мелких стычек. То хищный цветок пророс прямо на обочине дороги и пытался, дотянутся, своими усиками-хваталками до охранников каравана, пара точных ударов секиры и обочина вновь стала чистой. То выводок  местных зверьков плевалок сделали попытку отбить одного из быков. Стая небольших животных, размером с крупную кошку, с острейшими зубами в два ряда и когтями размером с мизинец, в количестве пяти десятков атаковала караван с фланга. Плевалками зверьков называли потому, что приблизившись на расстояние десятка шагов они делали плевок своей слюной. Слюна, попадая на кожу, парализовала жертву на несколько часов, а острые зубы и когти довершали дело. Но охрана была начеку. Охранники закрылись от плевков щитами, а лучники несколькими залпами отогнали зверьков. Потеряв треть стаи, плевалки на повторную атаку не решились. Единственный охранник, пострадавший от нападения, очухался от паралича на следующее утро. Поэтому, можно было констатировать, что до данного момента путешествие через Дремучие Леса проходило, до неприличия спокойно.
Поболтав ещё немного на общие темы, Махер пожелал Хесусу и Лариэль хорошего отдыха и удалился проверять, как готовят для него повозку.
- Ну, что-нибудь полезное узнал? - поинтересовалась Лариэль.
- К сожалению, пока что нет. Мир абсолютно не знакомый. Местные боги, исходя из услышанного, ни каких ассоциаций не вызывают, хотя с этим мы ещё поработаем. - Задумчиво проговорил Хесус. - Надо добираться с караваном до большого города и искать информацию там, - сделал он вывод.
- Учитель, а зачем тебе понадобились эти камни? Обычно магов материальная сторона не волнует, а ты по-настоящему заинтересовался этими рубинами. Ты же можешь при необходимости трансформировать себе любой камень, любого размера и любой чистоты.
- Так, ученица, а ты сама пробовала когда-нибудь трансформировать драгоценный камень?
- Нет, конечно, вот ещё! - возмутилась принцесса. - У меня и так их с избытком.
- Ах да! Извините, ваше высочество, что такую глупость ляпнул. Зачем заниматься такой ерундой, если по первому желанию из папиной сокровищницы притащат хоть сундук любых камней, - съязвил маг.
- Да, именно так! К чему этот сарказм? Я принцесса! - Лариэль обиделась.
- О боги! Чему тебя вообще учил Аландид! Он тебе хоть что-то рассказывал об Артефактике?
- Если ты имеешь в виду магию создания амулетов и артефактов, то естественно он меня этому учил. Только у нас так, эту магию не называют!
- Плевать мне, как её у вас называют! От этого её суть не меняется. Я так понимаю, тебя учили создавать амулеты, зачаровывать предметы. Так?
Лариэль кивнула.
- Ну, тогда ты должна знать, что для амулетов лучше использовать драгоценные металлы и камни. Так?
Лариэль снова кивнула.
- Чем камень чище и больше, тем мощнее можно сделать амулет. А из особо чистых и крупных камней можно сделать даже артефакты, накопители, преобразователи маны и другие магические вещи. Надеюсь, это ты знаешь?
Лариэль опять кивнула.
- Что ты киваешь, как китайский болванчик, - гаркнул на неё Хесус.
- Кто? - не поняла Лариэль.
- Неважно, это выражение из одного далёкого мира. Ты что разучилась разговаривать?
- Нет, просто не хотела тебя сбивать с темы.
- Ученица! Меня невозможно сбить с темы! Если я о чём-то рассказываю, то я помню, о какой теме я рассказываю и по этой теме, буду говорить, пока не расскажу всё, что должен рассказать. Запомни это! - Хесус замолчал, похоже, он пытался осмыслить то, что только что сказал. Судя по его задумчивому виду, у него это не очень получалось. Всё же решив, не забивать себе голову Хесус спросил:
- Ученица, о чём я говорил?
- Всё-таки сбился, - удовлетворённо констатировала Лариэль.
- Я не сбился, я проверяю, насколько внимательно ты меня слушаешь, - с важным видом сообщил Архимаг.
- Ты рассказывал о камнях.
- О каких камнях? - удивился маг.
Лариэль улыбнулась:
- Ты рассказывал о камнях, применяемых для изготовления артефактов и амулетов, и о трансформации таких камней.
Хесус на какое-то время, даже, потерял дар речи от возмущения, но это было ненадолго:
- Ученица! Не говори ерунды. Я не мог рассказывать такого бреда. Трансформация камней для артефактов! Чушь! Запомни, трансформированные камни, это всего лишь красивое украшение и ничего более. Они не способны впитать в себя ни капли магии. Для артефактов  можно использовать только натуральные камни.
- Аландид что-то такое рассказывал, - припомнила принцесса.
- Если ты своих учителей будешь слушать как-то так, то и маг из тебя получится какой-то такой.
Хесус побурчал ещё немного о том какая она нерадивая ученица, откинулся на подушки и закрыл глаза.
- Ученица, давай немного отдохнём, пока есть возможность.
- С удовольствием, - Лариэль с блаженством откинулась на подушки.

Глава вторая.

Портал вывел их на поляну в довольно редком лесочке. Нога Хесуса попала в ямку скрытую в траве, удержать равновесие не удалось и они покатались кубарем. При этом Хесус больно ударился коленом об какую-то корягу. Пришлось даже наложить исцеляющее заклинание.
Тишина, только птицы поют в лесу и стрекочут какие-то насекомые. Подниматься архимаг и принцесса не спешили, скрытые высокой травой они прислушивались к окружающим звукам. Наконец не услышав ничего подозрительного, Хесус встал на ноги и отошёл на край поляны к поваленному дереву. Усевшись на него, архимаг начал отряхивать свой костюм от травинок и веточек, которые прицепились, пока они кувыркались. Следом за ним поднялась Лариэль, подошла к бревну, сняла остроконечный шлем, бросила его на землю. Стянула через голову кольчугу, оставшись в кожаном подкольчужнике. Девушка воткнула меч в землю и села рядом на бревно. Хесус за год, который провёл на Харлане, пару раз вместе с другими архимагами, бывал при дворе, но это была неинтересная для него обязанность, поэтому членами императорской семьи он не интересовался, так, видел несколько раз издалека. Теперь у него появилась возможность рассмотреть будущую императрицу. Рядом с ним сидела совсем молоденькая девушка, лет восемнадцати, ну может быть двадцати по харланскому летоисчислению. Не высокая, с неплохой, уже сформировавшейся фигурой, милым личиком, красивыми голубыми глазами с длинными пушистыми ресницами и русыми волосами, чуть ниже плеч. В целом, очень даже симпатичная девушка. "Только вот грудь немного великовата"- отметил про себя Хесус. И сейчас эта милая девушка, одетая в форму гвардейца с перемазанным кровью и слезами лицом сидела рядом и хлюпала носом. Хесус никогда не умел утешать женщин, поэтому и сейчас решил помолчать и дать ей возможность прийти в себя. Тем более заклинание спокойствия уже начало действовать. На удивление это произошло довольно быстро.
- Что это было? У меня мозг чуть не вскипел! - Лариэль достала кружевной платок и вытерла кровь с лица.
- Это? Это, судя по всему, была Печать Пустоты, и применил её наш общий знакомый – твой учитель Аландид.
- Печать Пустоты! Но это же одно из мощнейших заклинаний гильдии, я читала о нем! Печать Пустоты не оказывает ментального воздействия, да и учитель вряд ли сам смог его применить, у него сил бы не хватило. Если только.... - Лариэль зажала рот рукой, к ней пришло понимание произошедшего, и на глаза навернулись слёзы.
- Ты всё правильно поняла, - сухо сказал архимаг,- твой учитель использовал собственную прану. Ментальный удар, это не побочный эффект заклинания, а его результат. Аландид пожертвовал собой, и Печать Пустоты уничтожила целых трёх архидемонов. Гибель четырёх таких сущностей одновременно вызвала настоящую бурю в эфирных потоках. Если бы не Доспех Духа, брр... - Хесус поежился, представив, что бы было, если бы на них в тот момент не было защиты.
Принцесса сидела, опустив голову. Архимаг понимал её состояние, девушка в один момент потеряла нескольких близких людей, но она справится, маг был уверен. Её готовили стать императрицей, а значит, морально она выдержит и не к такое. Он оказался прав, уже через минуту, когда Лариэль подняла голову и посмотрела на него, глаза были сухими:
- Где мы? - спросила она оглядываясь.
- Понятия не имею. - Хесус пожал плечами, - Заклинание портала устроено так, что если не задать конечную точку, а как ты помнишь, у нас такой возможности не было, то он откроется в любую произвольную точку, безопасную в данный момент для открывающего портал. Так что в ближайшие полчаса нам ничего не грозит.
- Нам надо вернуться! Теперь я императрица и отвечаю за своих подданных. – сказав это, Лариэль решительно встала с бревна.
- Нет.
- Что значит, нет? Ты маг гильдии, я императрица. Ты обязан выполнить мою волю! - глаза принцессы сверкали от возмущения.
- Присядь!
- Нет!
- Ну, хорошо, давай по порядку. Во-первых, ты не императрица, а всего лишь наследница и императрицей станешь только после коронации, поэтому приказывать мне и повелевать ты не можешь. Во-вторых, ты как член императорской фамилии можешь приказать мне через главу гильдии, но глава гильдии погиб, и об этом знают все маги гильдии. Кстати, это надо исправить. Безвластие ни к чему хорошему не приводит, ещё разбегутся все. - Хесус достал из кармана кольцо главы гильдии и надел на средний палец левой руки. Кольцо вспыхнуло голубым светом, через мгновение свет угас.
- Завладеть силой кольцом, не возможно. Если ты ещё жив, то значит, ты получил его по всем правилам. – Лариэль, в изумлении, смотрела на Хесуса.
- Конечно по всем правилам! Разве я похож на какого-то мошенника?
- Ещё как!
- Не будем отвлекаться. - Проигнорировал её ехидное замечание архимаг, - В-третьих, насколько я помню, ты являешься ученицей главы гильдии. Так?
- Да, но...
- Никаких но! Теперь глава гильдии я, а, следовательно, ты моя ученица. Отказываться от тебя я не собираюсь, уйти сама ты не можешь, поскольку ты тоже член гильдии. Отсюда следует, что приказывать и повелевать мной ты не можешь, по крайней мере, пока твоя учёба не закончилась. А как ты, наверное, догадываешься, закончится она только тогда, когда я решу, что она закончилась. - Хесус улыбнулся, довольный своим каламбуром. - И даже не запутался! - Похвалил он сам себя.
Выслушав Хесуса, обалдевшая Лариэль, плюхнулась обратно на бревно.
- И этого человека, Аландид сделал главой гильдии и моим учителем! С ума можно сойти! - Принцесса посмотрела на довольно улыбающегося Хесуса, вздохнула и сделала вывод: - Учитель был мудрым человеком и если он сделал такой выбор, значит это не случайно. Ну, новый учитель, что же мы будем делать дальше?
- Надо осмотреться. Давай собирайся потихоньку. - Хесус поднялся, огляделся по сторонам, выбрал направление, где деревья росли реже, и не спеша, зашагал в ту сторону.
Лариэль быстро скатала тонкую сверхпрочную кольчугу из мифрила в небольшой рулончик и закрепила его на поясе. Закинула меч в ножны, подхватила шлем и быстрым шагом догнала Хесуса.
- Учитель, я, конечно, практически ничего не знаю о пространственных перемещениях, на Харлане мало кто в этом разбирается, если только не в теории стационарных порталов. Может нам, всё-таки, стоит вернуться куда-нибудь в безопасное место на Харлане, а не шляться по неизвестному миру в поисках приключений. - Предложила она.
- Ну что же будем считать, что это первый урок! - Важно заявил Хесус. -  Во-первых, заклинание портала нужно обновить. На это потребуется время, не много, но всё же. У меня, конечно, есть в запасе ещё, но лучше обновить использованное. Во-вторых, где сейчас безопасное место на Харлане? Ты знаешь?
- В Даркмионе. Столицу так просто не взять, - уверенно ответила Лариэль.
- Возможно, ты права. Даркмион с наскока не взять. Магическая защита стен, легионы гвардейцев, гильдия магов, это серьёзно. Но! Противник у нас тоже очень серьёзный, ученица, ошибиться нельзя. Кольцо заработало, так что скоро я получу хоть какую-нибудь информацию.
- Кстати, а что это за твари такие?
- Это демоны из одного мира хаоса, который принято называть - Бездной. У него, конечно, есть название на местном языке, но оно непроизносимо для человека, поскольку состоит из почти сотни согласных и всего одной гласной буквы. Если дословно перевести эту непроизносимую какофонию, то получится, что-то вроде - "Пристанище в глубинах мрака". Короче - Бездна! Интересно другое, как, они оказались на Харлане, да ещё в таком количестве? Ты случайно не в курсе? - Хесус спросил чисто машинально, не ожидая от Лариэль ответа.
- Случайно в курсе. - Неожиданно отозвалась она. - Начальник Тайной Канцелярии доложил отцу, что на границе с королевством Гарит наблюдается непонятная активность. Оттуда, на нашу территорию идут какие-то караваны и все в направлении Печальных гор. Караваны стараются передвигаться как можно незаметнее. Ночью идут, а днём прячутся по оврагам да лесам. Граница с королевством Гарит у нас открытая, хотя отношения довольно натянутые. Слишком велико у них желание возродить легендарную Империю Бессмертных, которая согласно легендам, несколько тысяч лет назад находилась на их землях. Вот отец и распорядился по-тихому изъять один из этих караванов и доставить для допроса в Мелину.
- Ну и что выяснили?
- Только место назначения, куда они направлялись. Есть в Печальных горах одно место, называется Паучье ущелье.
- А что особенного в этом ущелье?
- Особенного, ничего. Ущелье как ущелье, единственное, что там кого-нибудь могло заинтересовать - это древние руины. Очень, очень древние. В основном какие-то развалины домов, построек, но есть там одно необычное место, то ли храм, то ли обсерватория.
Хесус остановился и резко развернулся.
- Ты была там?
- Да, была. Один раз, лет десять назад, ещё девчонкой. Учитель возил, показывал.
- Описать сможешь? - Они продолжили свой путь через лес.
- Конечно. По кругу,  диаметром шагов тридцать, на расстоянии двух шагов друг от друга стоят камни-колонны, высотой примерно в два человеческих роста. Камни-колонны прямоугольные, чёрные с красными прожилками. Сверху, на каждых двух камнях, лежит ещё один, как перекладина. Когда смотришь со стороны, как будто это стоят по кругу дверные проёмы или арки. В середине многоугольный плоский камень, на каждый камень-колонну свой угол. На многоугольном камне какие-то круги и письмена. Всё это сохранилось очень не плохо.
- Обалдеть! Врата Миров или по-другому Алтарь Плотиса, древнего бога повелителя пространства. Да ещё и сохранившиеся в рабочем состоянии! Тогда понятно, как эти орды демонов попали на Харлан. Интересно у кого хватило ума его активировать?
- Я так понимаю, это что-то вроде стационарного портала? - спросила Лариэль.
- Так и есть. По своей сути, это большой стационарный портал для перемещения между мирами. И кто-то открыл его, соединив с Бездной. Радует одно, Алтарь Плотиса не может работать постоянно, ему нужна подзарядка. И судя по тому, сколько тварей через него прошло, он откроется теперь не скоро. Теперь продолжим наш урок. В-третьих, чтобы открыть портал в какую-либо конкретную точку нужно понимать своё местонахождение в данный момент, а мы этого, к сожалению не знаем. Можно, конечно, попрыгать наугад по мирам в надежде, что наткнёшься на что-то знакомое, но это может выйти боком, не все миры так уж безопасны. Что из этого следует?
- Что мы будем выяснять, где мы сейчас. Так?
- Молодец! Совершенно точно, - похвалил принцессу маг.
Лес становился всё реже и реже. И вот они вышли на обочину довольно широкого тракта. Тракт, судя по всему, был не очень уж проходным, но и не заброшенным. Несмотря на то, что лес подступал к ней, практически вплотную, дорога не заросла травой. Хесус посмотрел по сторонам, в пределах видимости движения по дороге не наблюдалось.
- Ну что, ваше высочество, подождём? Заодно, неплохо было бы и что-нибудь перекусить.
Маг направился к поваленному дереву, лежащему рядом с дорогой. Сел на траву, опёрся спиной на ствол, согнул ногу в колене.
- Чем будешь угощать, ученица? - поинтересовался он.
Лариэль подошла, села рядом, вытянула руки, сведя ладошки вместе, как будто что-то держала перед собой, прикрыла глаза и зашептала слова заклинания. На ладонях появилась сначала одна, потом вторая жареная перепёлка.
- Вот угощайся, учитель, - протянула одну Хесусу, а рукавом второй руки вытерла проступивший на лбу пот.
- Спасибо. А ещё что-нибудь можешь, а то мы двумя птичками вряд ли наедимся.
- Немного отдохну и ещё сделаю. Материализация, не самая сильная моя сторона.
- Материализация маны в пищу это тяжёлое и выматывающее занятие, хотя очень полезное для тренировок, - наставительно сказал архимаг, - Смотри! - Хесус поднял с земли кусок, отвалившийся от бревна коры. - Проще трансформировать одну органику в другую. - В руке мага вместо коры оказался кусок хорошо прожаренного мяса. - Вот так выглядит схема заклинания. - Хесус быстро набросал палочкой на земле схему.
- Так просто! - Прочитав схему, восхитилась Лариэль. Принцесса дотянулась до сухой ветки, отломала кусочек, сосредоточилась, составляя заклинание и у неё в руке, оказался кусочек хлеба. - Здорово!
- Приблизительно так же, ну может быть чуть посложнее, можно трансформировать и неорганику. - Хесус поднял с земли небольшой камень, и уже через мгновение он держал в руке хрустальный бокал. Бокал медленно наполнился  вином рубинового цвета. Хесус протянул его принцессе. Для себя он взял ещё один камень и через несколько мгновений с удовольствием осушил свой бокал.
- Изумительное вино! - Лариэль тоже попробовала вино.
- Такое вино делали на моей Родине, - в голосе мага прорезались нотки грусти.
- А где твоя Родина? - спросила принцесса.
- Будет время, как-нибудь расскажу. - Хесус допил вино, встал и отбросил бокал. На землю, упал, уже камень. - Кстати к неорганике проще применять временную трансформацию. Не волнуйся, - сказал он, заметив, как дёрнулась Лариэль, отстранив от себя бокал, - пока он тебе нужен, он не изменит своей формы. Допивай вино, похоже, идет какой-то караван.
Лариэль одним глотком осушила бокал и отбросила его в сторону. На траву упал ещё один камень. Принцесса поднялась и посмотрела в ту сторону, куда смотрел Хесус. Тракт был прямой, как стрела и вдалеке действительно можно было заметить какое-то движение.
- Ну что, пойдем навстречу? - предложил архимаг.
- Пойдем, - согласилась принцесса.
И они не спеша пошли навстречу медленно приближающимся фигурам.